Arnfried Antonius, coral diseases, and the AMLC
Laurie L. Richardson
ABSTRACT
The study of coral diseases, coral pathogens, and the effects of diseases on tropical and subtropical coral reefs are all current, high-profile research areas. This interest has grown steadily since the first report of a coral disease in 1973. The author of this report was Arnfried Antonius and the publication was an abstract in the proceedings of a scientific meeting of the Association of Marine Laboratories of the Caribbean, or AMLC (then known as the Association of Island Marine Laboratories of the Caribbean). Since Antonius’ pioneering communication he continued working on coral diseases on reefs throughout the world, often documenting the first observation of a novel pathology in a novel location. Each of the coral diseases Antonius first described, in particular black band disease, is the subject of current and ongoing investigations addressing pathogens, etiology, and their effects on coral reefs. Many of the points and observations he made in his early papers are highly relevant to research today. This paper reviews aspects of Antonius’ early work, highlighting contributions he made that include the first in situ experimental studies aimed at discerning coral epizootiology and the first quantitative assessments of the role of environmental factors in coral disease. Antonius’ early findings are discussed in terms of relevant current controversies in this research area.
RESUMEN
El estudio de las enfermedades de los corales, los patógenos de los corales y los efectos de estas enfermedades sobre los arrecifes tropicales y subtropicales son actualmente áreas importantes de investigación. El interés en este tema ha crecido continuamente desde el primer informe sobre una enfermedad de coral que se publicó en 1973. El autor de este informe fue Arnfried Antonius y la publicación fue un resumen en el Libro de Programa y Resúmenes de la Décima Reunión de la Asociación de Laboratorios Marinos Isleños del Caribe (conocida ahora como la Asociación de Laboratorios Marinos del Caribe). Desde esta comunicación pionera, Antonius siguió trabajando sobre las enfermedades de los corales en arrecifes alrededor del mundo, a menudo documentando la primera observación de una nueva enfermedad en un nuevo lugar. Cada enfermedad de coral descrita por primera vez por Antonius es actualmente el objeto de investigaciones actuales en lo que se refiere a patógenos, ecología de las enfermedades y los efectos sobre los arrecifes de coral. Muchas de las observaciones en sus trabajos tempranos siguen siendo relevantes en la investigación actual. Este trabajo examinará ciertos aspectos de los estudios tempranos de Antonius sobre las enfermedades de los corales, poniendo de relieve sus contribuciones novedosas que incluyen los primeros experimentos in situ que tenían como objetivo el estudio de la etiología de las enfermedades de los corales y los primeros análisis cuantitativos de la incidencia de las enfermedades de corales y de los patrones de distribución en función de los factores ambientales. Las contribuciones iniciales de Antonius se discuten en términos de las controversias actuales sobre el tema.