Crustaceans from a tropical estuarine sand-mud flat, Pacific, Costa Rica, (1984-1988) revisited
José A. Vargas-Zamora, Jeffrey A. Sibaja-Cordero & Rita Vargas-Castillo
ABSTRACT
The availability of data sets for time periods of more than a year is scarce for tropical environments. Advances in hardware and software speed-up the re-analysis of old data sets and facilitates the description of population oscillations. Using recent taxonomic literature and software we have updated and re-analized the information on crustacean diversity and population fluctuations from a set of cores collected at a mud-sand flat in the mid upper Gulf of Nicoya estuary, Pacific coast of Costa Rica (1984-1988). A total of 112 morphological species of macroinvertebrates was found, of which 29 were crustaceans. Taxonomic problems, maily with the peracarids, prevented the identification of a group of species. The abundance patterns of the crab Pinnixa valerii, the ostracod Cyprideis pacifica, and the cumacean Coricuma nicoyensis were analized with the Generalized Additive Models of the free software R. The models evidenced a variety of population oscillations during the sampling period. These oscillations probably included perturbations induced by external factors, like the strong red tide events of 1985. In additon, early on 1984 the populations might have been at an altered state due to the impact of El Niño 1982-83. Thus, the oscillations observed during the study period departed from the expected seasonality (dry vs rainy) pattern and are thus considered atypical for this tropical estuarine tidal-flat. Crustacean diversity and population peaks were within the range of examples found in worldwide literature. However, abundances of the cumacean C. nicoyensis, an endemic species, are the highest reported for a tropical estuary. Comparative data from tropical tidal flat crustaceans continues to be scarce. Crustaceans (total vs groups) had population changes in response to the deployment of predator exclusion cages during the dry and rainy seasons of 1985. Temporal and spatial patchiness characterized the abundances of P. valeri, C. pacifica and C. nicoyenis.
RESUMEN
La disponibilidad de grupos de datos recolectados por periodos mayores a un año es escasa para ambientes marinos tropicales. Avances en hardware y software pueden acelerar el re-análisis de grupos antiguos de datos y facilitar la descripción de oscilaciones poblacionales ocultas. Mediante el uso de literatura taxonómica y programas de cómputo recientes actualizamos y re-analizamos la información sobre diversidad de crustáceos y oscilaciones poblacionales en un grupo muestras recolectadas con barreno en una planicie arenoso-fangosa en la región media superior del estuario del Golfo de Nicoya, costa Pacífica de Costa Rica (1984-1988). Se encontró un total de 112 morfo-especies de macro-invertebrados, de las que 29 fueron crustáceos. Problemas taxonómicos, especialmente con los peracáridos, impidieron la identificación completa de un grupo de especies. Las oscilaciones en la abundancia del cangrejo Pinnixa valerii, el ostrácodo Cyprideis pacifica, y el cumáceo Coricuma nicoyensis fueron analizadas con los Modelos Generales Aditivos (GAM) del programa de cómputo R de acceso libre. Los modelos evidenciaron una variedad de oscilaciones poblacionales durante el periodo de toma de muestras. Estas oscilaciones probablemente incluyen perturbaciones inducidas por factores externos, como los fuertes eventos de mareas rojas de 1985. Además, al inicio de 1984 las poblaciones podrían haber estado alteradas debido al impacto de El Niño 1982-83. Entonces, las oscilaciones observadas durante el estudio se alejan del patrón estacional (seco vs lluvioso) y son consideradas atípicas para esta planicie tropical estuarina arenoso-fangosa. La diversidad de crustáceos y las oscilaciones poblacionales fueron similares a las publicadas en la literatura mundial. Sin embargo, la abundancias del cumáceo Coricuma nicoyensis, una especie endémica, son las más altas informadas para un estuario tropical. Datos comparativos sobre planicies arenoso-fangosas en el trópico continúan siendo escasos. Los crustáceos (total vs grupos) tuvieron cambios poblacionales en respuesta a la colocación de jaulas con malla para excluir macro-depredadores durante las estaciones seca y lluviosa de 1985. Parches en el tiempo y el espacio caracterizaron a las abundancias de P. valeri, C. pacifica y C. nicoyenis.